Kawasaki e NVIDIA per il cantiere del futuro

 

Kawasaki Heavy Industries accelera la trasformazione digitale della cantieristica navale giapponese grazie a una collaborazione strategica con NVIDIA finalizzata alla realizzazione di un cantiere navale di nuova generazione basato su intelligenza artificiale, robotica, digital twin e sistemi di simulazione avanzata. Il progetto sarà sviluppato nello stabilimento di Sakaide Works, dove le due aziende puntano a creare un ambiente produttivo in grado di integrare tutte le fasi della costruzione navale – dalla progettazione alla consegna dell'unità – attraverso un flusso digitale continuo. 

L'iniziativa nasce in risposta alle sfide che stanno interessando l'industria navale giapponese, alle prese con la carenza di manodopera specializzata dovuta all'invecchiamento della popolazione e al calo demografico. Parallelamente, la crescente domanda mondiale di navi a basse o zero emissioni rende necessario aumentare la capacità produttiva e migliorare l'efficienza dei cantieri. 

Kawasaki metterà a disposizione il patrimonio di competenze e dati raccolti in decenni di attività cantieristica, integrandolo con le tecnologie di physical AI sviluppate da NVIDIA, tra cui le piattaforme Omniverse, Cosmos, Isaac, Metropolis e Jetson. L'obiettivo è realizzare un ecosistema digitale capace di collegare progettazione, produzione, robotica e controllo qualità attraverso un modello virtuale del cantiere costantemente aggiornato. 

Uno dei pilastri della collaborazione sarà l'evoluzione del digital shipyard, già avviata da Kawasaki nell'ambito dei programmi di digitalizzazione della costruzione navale. L'impiego esteso dei digital twin consentirà di simulare e ottimizzare le attività produttive prima della loro esecuzione, riducendo gli errori, le rilavorazioni e i tempi di costruzione. 

Le due aziende lavoreranno inoltre allo sviluppo di un'infrastruttura dedicata all'introduzione di robot intelligenti nelle principali attività di cantiere, tra cui saldatura, verniciatura, movimentazione dei materiali e ispezione. I robot saranno addestrati e validati in ambienti virtuali attraverso simulazioni avanzate, mentre i dati raccolti direttamente nei cantieri saranno utilizzati per migliorare continuamente le prestazioni operative e la qualità delle lavorazioni. 

Il progetto prevede anche l'impiego di Agentic AI, una nuova generazione di sistemi intelligenti in grado di supportare le attività decisionali lungo l'intero processo produttivo, dalla progettazione all'approvvigionamento dei materiali, fino alla produzione e al controllo qualità. 

La collaborazione guarda inoltre oltre la fase costruttiva. Kawasaki intende infatti creare un flusso continuo di dati che accompagni la nave durante l'intero ciclo di vita, collegando le informazioni generate durante la costruzione alle attività di esercizio, manutenzione e refitting, con l'obiettivo di migliorare i servizi post-consegna e la gestione delle flotte. 

Il programma sarà sviluppato per fasi, partendo dalla sperimentazione nello stabilimento di Sakaide. Le tecnologie validate potranno successivamente essere estese ad altri impianti produttivi del gruppo e ad altri settori manifatturieri caratterizzati dalla realizzazione di grandi strutture industriali.